Алтей лекарственный

Это уникальное растение относится к семейству Мальвовых (Malvaceae) и является сегодня очень ценной многолетней лекарственной культурой, поскольку заготовка дикорастущего алтея запрещена почти повсеместно. Алтей любит влажные почвы, поэтому встретить чаще всего его можно по берегам рек или озер, на заливных лугах и в зарослях кустарников.

Цветение алтея лекарственного начинается с конца июля и до наступления первых заморозков. Весной первые всходы появляются сразу после таяния снега. В культуре алтей размножают путем посева семян, взятых с одно-двухлетних растений. Семена заделывают в почву на 1-2 сантиметра. Можно также для размножения использовать части многолетнего корневища растения.

Молодые растения зацветают уже в первый год жизни и к июлю с них можно получить первые семена. Поскольку самой ценной частью у алтея является корневище, следует дать ему хорошенько развиться в первые годы роста. Для заготовки сырья следует использовать трехлетние растения, у которых корень наиболее мощный и дает урожай до 300 граммов с одного экземпляра.

Как лекарственное растение алтей применяют с древних времен, недаром по-гречески он означает "многополезный". Содержащаяся в корневищах растения слизь является хорошим болеутоляющим, противовоспалительным и отхаркивающим средством. Настои и экстракты, приготовленные из корней алтея, применяют при гастрите, язве и при заболеваниях тракта верхних дыхательных путей, а также при воспалениях в ротовой полости. Применяется алтей в виде горячего настоя также для промывания глаз, чтобы убрать воспаление и в качестве клизм при поносах.