Путешествие в "Созвездие кактусов"

Эта книга изменила мою жизнь на несколько лет и открыла для меня мир кактусов, на которые внимания я до этого не обращал совсем. Здесь сказалось, наверное, биологическое образование, полученное в лесотехническом институте, поскольку изучали мы там только растения наших лесов и полей, и в гербарий на летней практике тот же эхинопсис попасть уж совсем никак не мог.
На первой фотографии именно та обложка, с той самой первой книги Николая Никонова 1978 года издания "про кактусы", написанная простым человеческим языком, но, как оказалось, способная увлечь по-настоящему и, как говорится, "с головой".
Книгу эту мне дала аспирантка Екатерина - мой руководитель преддипломной практики. Прочитала сначала сама, потом предложила мне. Особого интереса тогда рассказы о кактусах у меня не вызвали, читал, в основном, для общего развития, да и до конца всю книгу не осилил - вернул через неделю.
А вот дальше началось самое интересное... Все было похоже на то, как будто у меня проходил "инкубационный период". И когда он закончился спустя какое-то время, меня "ударило" не по-детски! Оказывается, многие строки я запомнил почти наизусть, и в голове звучало: "...Я шел по теневой стороне нашего узенького, заросшего тощей лебедой... переулка... и вдруг я увидел нечто странное. На окне одного из домишек... сидел круглый щетинистый ежик... в единственном тут глиняном горшке".
В те времена в районе Визовского птичьего рынка такие переулки встречались на каждом шагу. Вот туда-то я и направился в ближайшие выходные, чтобы самому "поизучать" деревенские подоконники. Кактусы я нашел довольно быстро, именно в простых глиняных горшках, посаженные на манер "алоя". Позже я узнал, что это были простые эхинопсисы - единственные в 80-е годы кактусы, которые чаще всего росли у нас в домах.
Книгу у аспирантки я на следующий день выпросил обратно и "облизывал" ее целый месяц, почти полностью переписав ее от руки в общую тетрадь. Цифровых фотоаппаратов тогда еще не было, поэтому самых интересных кактусов фото скопировать к себе в заветную тетрадь я не смог. Нужно было срочно искать свой экземпляр книги, а вы помните, какой дефицит был тогда в книжной области, и не только в художественной литературе.
Поиски стали еще интенсивнее, когда через месяц пришлось отдать книгу хозяину. И, как ни странно, довольно быстро они увенчались успехом. На книжной "Яме" в районе площадки ВИЗ за сумасшедшую по тем временам сумму, равную моей стипендии, я приобрел, наконец-то почти новый экземпляр "Созвездия кактусов", который продолжил штудировать с еще большим интересом.
А дальше была коллекция кактусов, по тем временам не маленькая, в 186 видов и не помню во сколько штук. Один полив и опрыскивание занимали у меня полных три часа, а ведь их еще надо было время от времени пересаживать и менять почвенную смесь. Не осталось в стороне и семенное выращивание сеянцев из заказанных в Прибалтике семян в самодельной комнатной тепличке, подробно описанной в книге Н.Никоновым.
Оглядываясь сегодня назад, понимаю, что это были самые счастливые годы, полные ежедневных открытий и радости общения с удивительным миром кактусов! Обязательно прочитайте эту книгу сами, если вы действительно любите растения, и дайте почитать ее детям, хотя бы школьного возраста. Эта книга стоит того!